Atrofia vaginal na menopausa: sintomas, causas e o que fazer

Secura vaginal ou dor durante o sexo é um dos temas da menopausa que a maioria das mulheres não fala abertamente – no entanto, esses são sintomas clássicos de atrofia vaginal e são mais comuns do que se pensa.

Pode parecer estranho, muito íntimo ou algo que se deve simplesmente aceitar como “parte do envelhecimento”. Na realidade, esse é um problema médico muito comum, com um nome, causas claras e — a boa notícia — tratamentos que realmente ajudam.

Os médicos costumam chamá-lo de Atrofia Vulvovaginal ou usam o termo mais recente Síndrome Geniturinária da Menopausa (GSM). Essas expressões parecem assustadoras e clínicas, mas na verdade são apenas rótulos para o que acontece quando os baixos níveis hormonais alteram a pele e os tecidos ao redor da vulva, da vagina e da bexiga. Não é culpa sua e definitivamente não precisa sofrer em silêncio.

Para entender melhor esses e outros sintomas, você pode visitar o Guia da Menopausa.

O que é atrofia vaginal/GSM?

O estrogênio é um dos grandes cuidadores do seu corpo. Ele sustenta a pele, os músculos, os ossos, o cérebro e, sim, toda a área vulvar e vaginal. À medida que você passa pela perimenopausa e entra na menopausa, seus ovários produzem muito menos estrogênio. Esse hormônio não afeta apenas a menstruação e o humor — ele também mantém os tecidos dentro e ao redor da vagina macios, elásticos e bem lubrificados. Quando os níveis de estrogênio caem e permanecem baixos, esses tecidos começam a mudar.

As paredes vaginais perdem um pouco de espessura e elasticidade e ficam mais finas e delicadas, há menos umidade natural e o fluxo sanguíneo e o colágeno na área diminuem. O equilíbrio das bactérias e o pH da vagina também podem mudar, o que pode tornar o tecido mais facilmente irritável. Simplificando: toda a área pode ficar mais seca, mais apertada e mais sensível do que antes.

Como essas alterações hormonais podem afetar tanto a área genital quanto o trato urinário inferior, muitos especialistas agora falam sobre “síndrome geniturinária da menopausa (GSM)” em vez de apenas “atrofia vaginal”. É a mesma questão subjacente — baixo nível de estrogênio —, mas o termo mais recente reconhece os sintomas urinários e da bexiga que muitas vezes acompanham essa condição.

Sintomas da atrofia vaginal na menopausa

Para a maioria das mulheres, essas alterações surgem lentamente. É fácil atribuí-las ao estresse ou simplesmente ao envelhecimento. Com o tempo, porém, um padrão se torna evidente. Você pode notar coisas como:

• Secura vaginal que causa sensação de queimação, coceira ou irritação.
• Dor, sensação de puxão ou rasgo durante a penetração e, às vezes, um pouco de sangramento depois, porque o tecido está frágil.
• Muito menos lubrificação natural durante o sexo, mesmo que sua mente e seu corpo estejam excitados.
• Ardor ao urinar, necessidade de ir ao banheiro com mais frequência ou sensação repentina de que “precisa ir agora”.
• Infecções urinárias que parecem voltar com mais frequência do que quando você tinha 30 ou 40 anos.
• Desconforto geral ao usar calças justas, ficar sentada por longos períodos ou andar de bicicleta.

Nada disso é “apenas na sua cabeça”. Esses são sintomas reconhecidos de atrofia vulvovaginal/GSM que grandes clínicas e especialistas em menopausa veem todos os dias. Muitas mulheres não os mencionam, a menos que um médico pergunte diretamente, então acabam evitando silenciosamente o sexo, exercícios ou certas roupas, em vez de procurar ajuda.

Tratamentos complementares que podem fazer a diferença

Aqui está a parte promissora:  As grandes clínicas e organizações especializadas em menopausa são claras: a atrofia vulvovaginal e a GSM são muito tratáveis.

Hidratantes e lubrificantes

Pense nos hidratantes vaginais como cremes faciais, mas para o tecido vaginal. Eles são usados regularmente — por exemplo, várias vezes por semana — para manter a área mais hidratada e confortável no dia a dia. Os lubrificantes são os auxiliares que você usa para o sexo. Um bom lubrificante à base de água ou silicone pode reduzir o atrito e tornar tudo mais suave. Muitas mulheres acham útil procurar produtos sem fragrância e projetados para peles sensíveis. Usar lubrificante não é um sinal de fracasso; é simplesmente uma adaptação a uma nova fase do seu corpo.

Estrogênio vaginal local

As orientações clínicas mostram que o estrogênio local pode fazer uma grande diferença na secura, na dor durante o sexo e nos sintomas urinários causados pela GSM. Ainda é um medicamento, por isso é necessário conversar com seu médico, especialmente se você tiver histórico de certas condições, mas para muitas mulheres é seguro, eficaz e melhora a qualidade de vida.

Outras opções 

Dependendo de onde você mora, também pode haver tratamentos prescritos sem estrogênio, como DHEA vaginal ou outros medicamentos que atuam nos receptores de estrogênio no tecido vaginal. Eles não são para todas as pessoas e exigem uma conversa com um especialista, mas é útil saber que existem outras opções além de “tomar antibióticos para cada infecção urinária”.

Fisioterapia do assoalho pélvico

Quando fazer sexo dói, os músculos do assoalho pélvico muitas vezes se contraem para protegê-los. Isso é natural, mas com o tempo pode se tornar parte do problema. Um fisioterapeuta especializado em saúde feminina pode ajudá-la a relaxar e retreinar esses músculos, reduzir a dor e melhorar o controle da bexiga. Para algumas mulheres, isso, combinado com tratamento local, é transformador.

Quando procurar um médico e como iniciar a conversa

Considere marcar uma consulta com um clínico geral, ginecologista ou médico especializado em menopausa se:

• A secura vaginal, ardor ou dor estiverem afetando sua vida sexual, sono, exercícios ou conforto no dia a dia.
• Você notar sangramento após o sexo, sangramento que é novo após a menopausa ou qualquer corrimento incomum.
• Você estiver tendo infecções urinárias frequentes ou sintomas na bexiga.
• Você já experimentou produtos de venda livre, mas eles não são suficientes.

Se você se sentir tímida, faça algumas anotações antes de ir: quando os sintomas começaram, como eles se manifestam, o que os melhora ou piora e o que você já tentou. Você pode até praticar uma frase de abertura simples, como:
– Desde a menopausa, o sexo se tornou doloroso por causa da secura.
-Acho que posso ter atrofia vulvovaginal ou GSM e gostaria de falar sobre estrogênio local ou outros tratamentos.

Lembre-se: os médicos especializados em saúde feminina falam sobre isso o tempo todo. Você não está sendo dramática ou exigente — está pedindo os cuidados a que tem direito.

Você tem direito ao conforto e ao prazer em qualquer idade

A atrofia vaginal é comum, mas não precisa ser o seu novo normal. Entender o que está acontecendo, saber que existem opções baseadas em evidências e encontrar um médico que a ouça pode trazer um alívio real e ajudá-la a se sentir bem em seu corpo novamente.

Aviso— As informações contidas neste artigo são apenas para fins de educação geral e apoio. Não se trata de aconselhamento médico e não substitui uma consulta. Sempre converse com um profissional de saúde sobre seus sintomas, diagnóstico, opções de tratamento e quaisquer dúvidas sobre TRH, estrogênio local, medicamentos ou suplementos.